Población, inmigración y medio ambiente

El actual debate sobre las personas que buscan asilo político ha servido para polarizar la sociedad australiana y ha renovado la discusión de cual seria una población sostenible a largo plazo para Australia. La preocupación por el medio ambiente ha sido usada frecuentemente  como argumento para limitar y hasta reducir la inmigración. Incluso algunos en el movimiento de medio ambiente han argumentado a favor de bajar la población y asi minimizar el impacto al medio ambiente.

Este texto es parte del proyecto de Amigos de La Tierra sobre Medio ambiente y Población y explora algunos de los temas principales en este debate desde una perspectiva de justicia social internacional.

Los Amigos de la Tierra (Friends of the Earth,) una organización nacional de medio ambiente, reconoce que la forma corriente de usar la tierra, la extracción de recursos, la  producción y el  consumo (incluyendo la emisión de gases de efecto invernadero) son las causas mas importantes del deterioro del medio ambiente en Australia. El debate que necesitamos tener como nación sobre como constituir una población sostenible debe empezar con una clara evaluación de nuestra actual huella ecológica y un reconocimiento de que estamos sobreconsumiendo. Tenemos que desarrollar un plan serio y estratégico para reducir el impacto ecológico a pesar del nivel de población final. Este debate tiene que ocurrir con el reconocimiento de la responsabilidades que conlleva ser el productor mas alto per capita de las emisiones de gases de efecto invernadero de cualquier nación en el planeta. Tenemos la necesidad de dirigirnos al numero creciente de refugiados medioambientales y tener una perspectiva internacional que refleje una igualdad global en términos de acceso a los recursos.

Amigos de La Tierra reconoce en este debate la soberanía de los indígenas australianos y la necesidad de involucrar a sus comunidades en el desarrollo de una visión común sobre la población optima sostenible a largo plazo.

El crecimiento de la población, como factor de impacto medioambiental, no debería ser considerado aisladamente de los otros temas. Es inapropiado culpar a los inmigrantes como una fuente potencial de la degradación medioambiental. Como australianos necesitamos poner ‘nuestra casa en orden’ y no mirar a otros como los culpables de nuestros problemas ecológicos.


Responsabilidades globales

Entendemos que Australia, como nación, es parte del mundo globalizado, con sus correspondientes responsabilidades. La vigente gestión que rige para aquellos que buscan asilo político es vergonzosa e impacta directamente en la reputación internacional de Australia. Nosotros hacemos un llamado al gobierno federal australiano para que termine inmediatamente esta política de detención obligatoria y sustituirla por sistemas basados en redes comunitarias para hospedar a aquellas personas que vienen a nuestro país buscando asilo político.
(mirar: http://www.foe.org.au/nc/nc_enviro_pop.htm (para ver el documento completo)


Consumo de recursos

Australia tiene el ratio per capita mas elevado del todo el planeta en cuanto a emisiones de gases de efecto invernadero(GEI). Alrededor de 26.7 toneladas por persona y año. Esto es el doble de la media de los otros países ricos (13.4 Ton.) y alrededor del 25% mas elevado que el de los EE.UU. (21.2 Ton). Nuestro estilo de vida es típico del de los países desarrollados, que son responsables de mas del 80% de todas las emisiones de GEI. Australia con solo 19 millones de habitantes produce el 1.4% de las emisiones globales ( y, colectivamente, los australianos estamos usando 18 veces mas de la atmósfera de lo que tenemos derecho.)

Esto quiere decir que Australia, como todos los otros países del Norte, son deudores de una deuda de carbono con el resto del mundo por sobreuso de los bienes globales comunes (océanos, atmósfera y otros sistemas que compensan el impacto de las emisiones de GEI)

Mas allá de los gases de efecto invernadero, hay también otro aspecto de responsabilidad global, basado en el sobreconsumo de recursos. Australia es parte del ‘Primer Mundo’ o ‘Norte político’. Estos países –Europa occidental, EEUU, Japón, Australia y Nueva Zelanda –que contienen alrededor del 23% de la población humana, consumen alrededor del 80% de los recursos. La investigación (1) indica que si cada individuo del planeta viviese con la media del nivel de consumo que hay en el Primer Mundo, necesitaríamos poner toda la tierra del planeta potencialmente arable en producción de agricultura. Aunque también necesitaríamos otros dos planetas del mismo tamaño que La Tierra para satisfacer las necesidades de cada individuo. Claramente, el modelo de consumo en el Norte ni es sostenible, ni es ético, por el hecho de que no es una opción viable para todas las personas del planeta.

Las discusiones de población generalmente evitan este tema. Estas se enfocan en el numero de personas en vez de en el consumo de recursos per capita.

Paul Erlich, el teórico de población identifico que el impacto medio ambiental es el producto de la población multiplicado por el consumo.

En términos de impacto total, se puede decir que el australiano medio produce un impacto mas de cinco veces mayor que el indonesio medio, basado en niveles de consumo (2). Cualquier estrategia destinada a producir asentamiento sostenible a largo plazo en Australia necesita rebajar los niveles de consumo per capita y nacional  a niveles justos globalmente en vez de enfocarse en propuestas simples para limitar la inmigración.


Crecimiento de población

Reconocemos la necesidad de continuar aceptando sin reducir la cuota vigente de inmigrantes económicos. También reconocemos que Australia tiene una responsabilidad de aceptar refugiados medioambientales, especialmente los desplazados por cambios climáticos en la región del Asia-Pacifico. Este no es un argumento para un simple crecimiento de la población en el deseo de estimular el crecimiento económico australiano. Es un argumento basado en la solidaridad y en la perspectiva de los derechos humanos.

Es importante hacer notar quienes están detrás de la llamada al incremento del nivel de población: la investigadora sociológica, Sheila Newman, explica:

“Mucha gente piensa que Australia acoge inmigrantes mayormente por razones humanitarias. Actualmente esto es solo cierto en el caso de los refugiados. Pero la mayor parte de la inmigración esta justificada en el campo de la base económica, en el deseo de crear un mayor Mercado local y estimular la inflación. Las organizaciones empresariales son los mayores grupos de presión hacia el gobierno para que aumente la cuota de inmigración.

Las mas activas de estas organizaciones parecen estar en las áreas de desarrollo urbanístico, como the Housing Industry Association (la Asociación de la Industria de Vivienda) y el Urban Development Institute of Australia (Instituto del Desarrollo Urbano de Australia). The Australian Population Institute (APop) o Instituto Australiano de Población esta también hablando a favor de una mas alta inmigración. Aunque ellos reclaman no tener ninguna misión política, o de cualquier otro objetivo, sino “representar el punto de vista de muchos australianos que apoyan un responsable aumento de población”, este comité tiene relaciones muy cercanas con el desarrollo urbano. Arbert Dennis, el presidente de APop, por ejemplo, es a su vez presidente de Dennis Family Corporation que tiene la reputación de ser, en el estado de Victoria, la mayor compañía privada de desarrollo urbano, con  gran cantidad de suelo urbano en las ciudades de Melbourne y Brisbane.

Otras organizaciones empresariales, como las compañías de vivienda y las de infraestructuras, también están solicitando un aumento de la población a través del aumento en la cuota de inmigración.”(3)

Este tipo de auto-interés económico debe ser expuesto por que el argumento ha sido manifestado como buenas intenciones o responsabilidad internacional


Algunas conclusiones y recomendaciones

El medio ambiente australiano esta bajo seria, continua y acumulativa amenaza desde varias fuentes, incluyendo el uso agrícola de la tierra, extracción de recursos, crecimiento de la población, modelo de producción e infraestructura.
 
Tomados como grupo, las personas en busca de asilo o los inmigrantes en general no son los culpables de estos problemas.

Cualquier debate sobre como se puede conseguir una “Población sostenible” será inútil a menos que se considere el consumo per capita y los ratios de extracción nacional. Australia es claramente sobre-consumidora y posiblemente esta infrapoblada en términos de un justo reparto global.

El trato que reciben los refugiados en Australia debe ser cambiado urgentemente, debe atender el respeto a los derechos humanos de aquellos que buscan asilo.

La política Australiana de inmigración debe reflejar sus responsabilidades globales en terminos de deuda ecológica, política de comercio y un compromiso hacia una democracia tolerante antes que un producto de una aplicación esporia de un análisis medioambiental.

A corto plazo la comunidad y el gobierno australiano necesita:
1.    Conocer que hay un gran (y creciente) numero de refugiados medioambientales.
2.    Que estos son el resultado de un autentico desequilibrio ecológico.
3.    Que al Norte le corresponde una parte significante de la responsabilidad de ello.
4.    El Norte debe hacer los ajustes oportunos y cambiar todas aquellas políticas que contribuyen a la creación de mas refugiados.
5.    Constatar que los refugiados medioambientales no están categorizados en las estructuras de la ONU.
6.    Necesitamos potenciar el reconocimiento por parte de la ONU así como reconocerlo unilateralmente.

Referencias y futura información

El texto de Amigos de La Tierra sobre medioambiente y población australiana se puede leer (en ingles) en:
http://www.foe.org.au/nc/index.htm


Los temas de consumo están argumentados por muchas excelentes fuentes creadas por los grupos de Amigos de La Tierra. Mirar por ejemplo Sharing the World; Sustainable Living & Global Equity in the 21st Century, (Compartiendo el Mundo; Viviendo sostenible y Equidad global en el Siglo XXI) M Carley & P Spapens, Earthscan, 1998
Trabajando en la estimación de la huella ecológica proveído por Redefining Progress (redefiniendo el progreso), Eco footprint (eco huella) (medido en hectáreas per capita) ): Australia = 8.5 ha, Indonesia = 1.5 ha. . http://www.rprogress.org/
(3) Toda la información citada estaba disponible en Apop el 20/7/2001 en
http://www.apop.com.au/people.htm. Información adicional relacionada con intereses empresariales fue obtenida en la revista de negocios: Who's Who of Australia, Dun and Bradstreet Marketing P/L, 35th Edition, 2001.

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Amigos de La Tierra de Australia es miembro nacional de Amigos de La Tierra Internacional que tiene actividades en 68 países. Estamos trabajando por un futuro socialmente igualitario y ecológicamente sostenible. Nuestras campañas nacionales incluyen temas nucleares, comercio, población y medio ambiente, cambio climático y deuda ecológica. Nuestra dirección es: FoE Australia national liaison office. Box 222, Fitzroy, 3065. Ph (03) 9419 8700 foe@foe.org.au
http://www.foe.org.au/

Muchas gracias a Gabi Martinez Y Juan Miguel Mercader Sepulveda por la traduccion.
November 2002